El pasado 10 de abril del 2026, el Gobierno federal decretó al puerto de Loreto, en Baja California Sur, como “Puerto de Altura”, lo que provocó una serie de manifestaciones en rechazo a la medida, ya que alteraría los ecosistemas del Parque Nacional Bahías de Loreto, hogar de la ballena azul (Balaenoptera musculus), el animal más grande del planeta.

El Parque Nacional Bahía de Loreto constituye un área de alta relevancia ecológica porque alberga una amplia diversidad de ecosistemas terrestres y marinos, así como numerosas especies de flora y fauna, incluyendo especies endémicas y sujetas a protección. Por su parte, la ciudad de Loreto es reconocida como el asentamiento más antiguo de las Californias, fundada en 1697. Su importancia histórica reside en haber sido el punto de origen de la evangelización jesuita y colonización española en la península. Gracias a su riqueza cultural, Loreto fue nombrado Pueblo Mágico en 2012. La identidad del destino está ligada a tradiciones religiosas y a una economía de escala pequeña basada en el comercio de artesanías marinas, la pesca y los servicios turísticos especializados.

Debido a esta situación, María Fiona Villegas Nájera, estudiante de la Licenciatura en Mercadotecnia del Decanato de Negocios de UPAEP, realizó una investigación dentro de la asignatura Seminario de Titulación. El objetivo del estudio fue determinar la influencia de la percepción del turismo de cruceros en la actitud de los residentes de Loreto, Baja California Sur, en tres dimensiones diferentes: social, económica y ambiental.

Es importante destacar que, su estudio se basó en la necesidad de comprender el equilibrio entre el desarrollo económico y la estabilidad social en destinos turísticos emergentes. Además, el turismo de cruceros es una de las actividades con mayor crecimiento en México, por lo que el estudio realizado reside en la necesidad de establecer un diagnóstico preventivo que armonice el crecimiento de Loreto con el bienestar de sus habitantes, evitando la saturación y el sobre turismo observados en destinos masificados como Cozumel o Venecia.

Desde la óptica de la mercadotecnia de destinos y de la "Economía Azul", entender la actitud del residente es fundamental para garantizar la competitividad y sostenibilidad del puerto. La aceptación local es el activo intangible que sostiene la calidad de la experiencia turística y la viabilidad operativa a largo plazo (Brida et al., 2012; Ivanova et al., 2017).

En cuanto a los resultados obtenidos durante el semestre de Primavera 2026, la frecuencia de visita a las zonas de mayor afluencia turística durante la temporada alta de cruceros es variada entre los residentes de Loreto. Estos hallazgos sugieren que, aunque las zonas turísticas forman parte de la dinámica local, no todos los residentes mantienen una relación constante con estos espacios.

Figura 1. Frecuencia de visita a las zonas de mayor afluencia turística

La investigación concluyó que existe una postura de rechazo y resistencia por parte de los residentes hacia el turismo de cruceros, fundamentada en una prioridad absoluta por la protección del Parque Nacional Bahía de Loreto. Aunque se reconoce una derrama económica potencial, este beneficio no compensa la profunda preocupación ambiental de la comunidad.

Asimismo, el estudio reveló que para el residente loretano, el deterioro ecológico —contaminación marina y riesgo al ecosistema—, es el principal inhibidor de una actitud positiva, situando la integridad del patrimonio natural como un valor innegociable que prevalece por encima de cualquier incentivo financiero o de creación de empleo.

La investigación, también presentó puntos de contraste con Cozumel, ya que el turismo de cruceros es la actividad económica central y existe una mayor tolerancia a los impactos sociales. No obstante, en Loreto, la población muestra una postura más protectora y cautelosa, similar a lo observado en destinos de turismo alternativo.

Es por ello que, Fiona propuso que las autoridades de gobierno implementen políticas de “Economía Azul” que aseguren que una parte de los derechos de arribo se reinvierta directamente en la restauración del ecosistema marino de Loreto. De igual manera, propuso que las empresas de mercadotecnia, diseñen campañas de comunicación que informen al residente sobre las medidas de sostenibilidad de los cruceros, reduciendo así la asimetría de información y mejorando la percepción social de esta actividad.

Figura 2. Resultados sobre percepción ambiental del turismo de cruceros

Figura 3. Resultados sobre actitud de los residentes hacia el turismo de cruceros

Aunado a ello, el pasado 25 de mayo, el Gobierno federal reconoció que el Parque Nacional Bahía de Loreto constituye un área de alta relevancia ecológica, por lo que se estableció una mesa de trabajo con el objeto de coordinar y elaborar la propuesta del nuevo instrumento por el que se realizará la regulación administrativa en materia de navegación, para establecer las restricciones, lineamientos y criterios que se ajusten a la normativa ambiental.

Es importante destacar que los estudiantes de UPAEP están interesados en temas de relevancia social que impactan tanto de manera positiva como negativa a nuestra comunidad. Este trabajo, realizado por una de nuestras estudiantes, quien es originaria de Loreto, BCS., puso en práctica los conocimientos obtenidos durante su carrera para aportar en el ODS (Objetivo de Desarrollo Sostenible) 14: Vida Submarina.

Este objetivo busca prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la producida por actividades realizadas en tierra, así como conservar al menos el 10 % de las zonas costeras y marinas, de conformidad con las leyes nacionales y el derecho internacional.