Dr. Eduardo López Villalobos UMQx.

En la obra “Epidemias” de Hipócrates escrita entre los años 475 y 466 a.C., se describe una epidemia de Parotiditis en la Isla de Tasos.

La Parotiditis, popularmente llamada Paperas, es una enfermedad que puede ser aguda o crónica, localizada generalmente en una o ambas glándulas parótidas, que son glándulas salivales mayores ubicadas por detrás de las ramas ascendentes de la mandíbula.

Es causada por un Virus de la familia de los Paramixovirus que provocan una enfermedad muy frecuente en niños y adolescentes, aunque puede también causar infección en adultos sensibles.

Por lo general, la enfermedad puede causar inmunidad de por vida, por lo que puede ser prevenida mediante la administración de una vacuna, la Triple Viral.

Clasificación:

• Primaria. Se incluye la Parotiditis epidémica o Paperas, la cual es contagiosa. Ataca generalmente a niños de 5 a 16 años de edad, y se caracteriza por inflamación de las glándulas salivales (parótidas). Se puede extender a los ovarios o testículos, los cuales pueden duplicar su tamaño.
• Secundaria. Generalmente son Bacterianas y se presentan en pacientes con problemas de Inmunidad.

Cuadro Clínico:
El 20 a 30% de los casos, son asintomáticos. Cuando los síntomas se presentan son Cefalea (dolor de cabeza), malestar general, fiebre no mayor de 38 grados y dolor a nivel mandibular. Pueden afectarse también el Páncreas, los Testículos y los Ovarios.

Diagnóstico:
El diagnóstico se realiza clínicamente al palpan el aumento de volumen de las Parótidas. Puede ser uni o bilateral. El laboratorio es de gran ayuda para determinar si es por el Virus y se realiza mediante la Inmunoglubulina M específica. También se puede realizar la Reacción en cadena de la Polimerasa. Pueden estar elevadas la Amilasa y la Lipasa, lo cual indica complicación con Pancreatitis. La Meningitis es otra complicación, pero el tratamiento será sintomático.

Tratamiento:
No hay tratamiento específico y lo ideal es la vacunación. Cuando se presenta la enfermedad se debe tratar mediante analgésicos como el Paracetamol, compresas frías en las Parótidas y reposo para proteger Ovario y Testículo. Sin los cuidados necesarios, puede aparecer esterilidad.