Si sumamos estos elementos en conjunto: cuadrúpedos, con o sin pelaje, ojos de colores vibrantes y que comparten la particularidad de producir un sonido como “miauw”, tendremos como resultado a los gatos, o “michis”, como hoy les decimos de cariño, pero ¿por qué los llamamos así? 

Se dice que el origen de esta forma de nombramiento inició con la llegada de los españoles, pues era la forma que usaban para llamar a estos peludos amigos, desconocidos en Latinoamérica antes de la Conquista. 

Y es que pasa, resulta y acontece que estos cuadrúpedos llegaron a esta parte del globo terráqueo producto de las embarcaciones que llegaban de Europa, y su función era importante para ahuyentar a las ratas de los navíos. 

Dicho lo anterior, los primeros territorios latinoamericanos en tener contacto con estos felinos fueron los quechuas, que fueron quienes se percataron que los españoles atraían a los gatos con la palabra “mishi”, y así los comenzaron a llamar. 

Ahora bien, esto fue en las tierras andinas, pero… ¿Y en México? Los indicios para que en nuestra cultura les digamos “michis” a los gatos comienza gracias a nuestras lenguas indígenas otomí, maya, purépecha, tarahumara y náhuatl, pues, utilizan un vocablo que suena similar a “mishi”: en otomí mixi, en maya miis, en purépecha misitu, en tarahumara mìisi y en náhuatl miztli. 

¿No te parece interesante cómo los aspectos históricos y lingüísticos tienen que ver con el hecho de que los felinos sean nombrados hoy día “michis”? 

Nos leemos en la próxima columna. Y recuerda hacer “pssst” cuando veas a un gato. 

Bibliografía: 

El Sol de México. (2022, abril 27). ¿Por qué se le dice michis a los gatos? El origen del tierno sobrenombre. https://www.elsoldemexico.com.mx/doble-via/por-que-se-le-dice-michis-a-los-gatos-el-origen-del-tierno-sobrenombre-8199507.html 

El tiempo. (2022, enero 1). ¿Por qué a los gatos se les dice michi? https://www.eltiempo.com/vida/mascotas/por-que-a-los-gatos-se-les-dice-michi-origen-del-nombre-646028