^{El Modelo Educativo U50, la presencia del Rector Emilio Baños en foros nacionales y el despegue del AzTechSat-1 pusieron a UPAEP en el mapa internacional.}

Seguimos con este repaso de los episodios que definieron el Rectorado del Dr. Emilio José Baños Ardavín. Si el primer trienio afianzó la identidad de la casa de estudios y puso los cimientos para crecer, el periodo 2017-2019 abrió puertas nuevas: en aulas, laboratorios, alianzas y también en las calles, cuando la comunidad salió a ayudar.

Un asiento ganado a pulso

En estos años, el Dr. Emilio Baños ganó terreno más allá de los muros universitarios. Entre 2018 y 2019 ocupó la Presidencia del Consejo Directivo de la Federación de Instituciones Mexicanas Particulares de Educación Superior (FIMPES) y, de 2017 a 2019, fue el primer rector en representar a las universidades particulares ante el Consejo Nacional de la ANUIES, un asiento desde el que este sector ganó peso en las decisiones sobre educación superior en el país.

Además, UPAEP renovó su acreditación institucional ante la Federación de Instituciones Mexicanas Particulares de Educación Superior (FIMPES) lisa y llana, es decir, sin una sola recomendación pendiente, señal de que el trabajo diario en gestión académica venía dando frutos.

Una fórmula distinta para formar personas

En este trienio nació el Modelo Educativo U50, que puso la Pedagogía del Bien Común como eje de la formación universitaria. La idea: que los estudiantes se toparan de frente con los problemas reales de su entorno, no solo con teoría en el pizarrón.

El modelo sumó de forma oficial herramientas como el aprendizaje por retos, por proyectos, por problemas y el Service Learning, y arrancó con la generación que entró en el ciclo 2018-2019.

En paralelo, las Prepas UPAEP renovaron su oferta con el Plan de Estudios 06, con un giro hacia STEAM y un mayor peso para el Bachillerato Internacional, programa que en 2019 cumplió diez años en los planteles Santiago y Angelópolis.

De Puebla a la órbita

Uno de los episodios más recordados de esta etapa fue el AzTechSat-1, primer nanosatélite mexicano diseñado por estudiantes y profesores de UPAEP, de la mano de la NASA y la Agencia Espacial Mexicana.

Su lanzamiento desde la Estación Espacial Internacional sirvió para poner a prueba un sistema de intercomunicación satelital pensado para agilizar el envío de datos a la Tierra, y dejó a UPAEP como una de las pocas universidades mexicanas con trabajo propio en el terreno aeroespacial.

La mirada hacia afuera también se notó en el reconocimiento de UPAEP como Changemaker Campus de Ashoka U, sello que la sumó a una red de universidades que apuestan por la innovación social. A esto se añadió el Microcampus con la Universidad de Arizona, que abrió la puerta a movilidad académica y programas de doble grado.

Del lado de la investigación, la Iniciativa Sintonía logró algo inédito: calcular el Índice de Progreso Social de todos los municipios de México, un dato que hoy sirve para entender mejor cómo vive (y cuánto le falta para vivir mejor) cada rincón del país.

Responder cuando más se necesita

Los sismos de septiembre de 2017 movieron a toda la comunidad universitaria. UPAEP montó un centro de acopio que juntó 160 toneladas de víveres, repartidas entre 61 comunidades golpeadas por el temblor.

El apoyo no se quedó ahí: la universidad adoptó a Xochiteopan y Tepapayeca, donde 35 brigadas multidisciplinarias trabajaron en la reconstrucción de viviendas con técnicas de bioconstrucción y en el acompañamiento a las familias afectadas.

En infraestructura también hubo movimiento: abrió el Centro de Salud Integral (CSI), con más de 4 mil metros cuadrados para formar a estudiantes de Medicina, Psicología, Nutrición y Fisioterapia. A esto se sumaron la apertura de la Prepa UPAEP Lomas, el décimo plantel del sistema, y la conclusión de los edificios nuevos de las preparatorias de San Martín Texmelucan y Atlixco.

Esta es la segunda entrega de una serie que sigue reconstruyendo más de una década de liderazgo.