^{Nuestro símbolo vivo cumple 14 años y sigue inspirándonos con sus vuelos, su historia y su importancia para el bienestar animal y la conservación.}

En UPAEP estamos de fiesta. Este 19 de mayo, Ku, nuestra querida Aguililla de Harris, celebra 14 años de vida y continúa siendo uno de los integrantes más especiales y queridos de nuestra comunidad universitaria.

Muchos lo hemos visto volar por el campus, entrenar junto al equipo de KUABALAM o simplemente descansar mientras atrae todas las miradas. Pero Ku no es una mascota universitaria: representa nuestro compromiso con el respeto animal, la educación ambiental y el cuidado de la fauna silvestre.

Su nombre viene de Kuautli, palabra náhuatl que significa águila, y desde su nacimiento, el 19 de mayo de 2012, se convirtió en uno de los símbolos más representativos de la Universidad.

Ku pertenece a la especie Parabuteo unicinctus, mejor conocida como Aguililla de Harris, un ave rapaz famosa por su inteligencia, su presencia imponente y sus sorprendentes técnicas de caza en grupo.

Datos curiosos de Ku que probablemente no sabías

A las Aguilillas de Harris las conocen como los “lobos del aire” porque son de las pocas aves rapaces que cazan en grupo y desarrollan estrategias cooperativas.

Ku tiene un plumaje café oscuro con hombros y patas rojizas, además de una cola con detalles blancos muy característicos. Cada una de sus alas mide cerca de 60 centímetros y su envergadura alcanza entre 102 y 120 centímetros. Además, puede medir entre 46 y 76 centímetros de altura.

Y aunque cuando vuela parece enorme, su peso cambia según la temporada. Su peso de vuelo ronda apenas entre los 650 y 660 gramos.

Otro dato interesante es que, en esta especie, las hembras suelen ser entre un 10 y un 20 por ciento más grandes que los machos.

Asimismo, las Aguilillas de Harris tienen una organización social muy particular. Viven en grupos de entre dos y siete integrantes llamados “castas” o “elencos”, donde una hembra dominante lidera al grupo y otros miembros ayudan durante la crianza y la caza.

Ku también destaca por su inteligencia y capacidad de aprendizaje. Sus entrenamientos funcionan mediante condicionamiento operante con refuerzo positivo; es decir, aprende a través de señales, recompensas y mucha confianza con sus cuidadores.

Su dieta es completamente carnívora y entre sus alimentos favoritos se encuentran conejo, pollo, ratones y ratas.

Y aunque en vida silvestre esta especie suele vivir entre 10 y 15 años, bajo cuidado humano puede alcanzar entre 20 y 25 años de vida.

La Aguililla de Harris habita desde el suroeste de Estados Unidos hasta Sudamérica y puede adaptarse tanto a zonas áridas como a espacios semiurbanos.

Así cuidamos a Ku en UPAEP

Detrás de cada vuelo de Ku existe todo un trabajo especializado enfocado en su bienestar físico y emocional.

El equipo de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, junto con estudiantes capacitados, supervisa diariamente su alimentación, entrenamiento y estado de salud.

Igualmente, Ku participa en sesiones de vuelo, actividades de enriquecimiento ambiental y entrenamientos con refuerzo positivo, una técnica que prioriza el aprendizaje mediante recompensas y evita cualquier tipo de castigo.

Si alguna vez notas que Ku no está en su espacio habitual, probablemente se encuentre resguardado debido a la ceniza volcánica, frío intenso o ruido provocado por obras y remodelaciones. Todo esto forma parte de las medidas que toma el equipo de KUABALAM para cuidar su salud física y emocional.

Como comunidad, también contribuimos a su cuidado. Por eso, cuando lo vemos entrenando o descansando, es importante evitar ruidos fuertes, no usar flash para fotografías y respetar su espacio.

Ku, símbolo de comunidad

Ku no solo nos acompaña en eventos y actividades universitarias. De igual manera, nos ayuda a entender la importancia de proteger a las aves rapaces y conservar el equilibrio de los ecosistemas.

La Aguililla de Harris ocupa la cima de la cadena alimenticia y ayuda a controlar poblaciones de pequeños animales, evitando desequilibrios naturales.

Aunque actualmente la especie está catalogada como de “Preocupación Menor”, todavía enfrenta amenazas relacionadas con la pérdida y fragmentación de hábitat.

Por eso, a través de Ku, en UPAEP seguimos impulsando actividades de educación ambiental y bienestar animal que nos recuerdan la importancia de convivir de manera responsable con la fauna silvestre.

A sus 14 años, Ku sigue demostrando que no solo sabe volar alto… también sabe cómo ganarse el cariño de toda nuestra comunidad.